Ahora sí. Ahora sí que ha empezado el Mundial de verdad. La fase de grupos ha sido un temtempié , pero este torneo lo definen la presión por sentirse eliminado, la agonía por proteger un resultado victorioso, el éxtasis inigualable de un gol definitivo en el descuento. Por eso triunfa el fútbol, no por un cálculo algebraico para comprender quiénes son los más destacados terceros.
Triunfa por historias como la de esta El país nipón que se creyó durante un largo rato que se iba a cargar a la pentacampeona del mundo , esa que jamás en su historia había quedado fuera de los 16 mejores de un Mundial. Triunfa porque Brasil se ha mimetizado con Ancelotti hasta el punto de localizar los golpes de fortuna imprescindibles que convirtieron su gran carrera en una legendaria.
Y al final , sí, pasó lo que entraba en todas y cada una de las previsiones. Brasil remontó contra El país nipón , con Gabriel Martinelli anotando el gol de la victoria en el descuento, y avanza a octavos de final, dejando al Mundial sin selecciones asiáticas. En este momento , le tocará enfrentarse el domingo en Novedosa York a quien gane en el Costa de Marfil-Noruega de este martes (19.00 horas).
Ancelotti repitió alineación en el partido de Houston por vez primera desde el momento en que está a los mandos de Brasil. Un síntoma de que, alén de lesiones como la de Raphinha, el italiano tenía la sensación de haber encontrado por fin su aparato ideal. El dominio que ejercitó sobre el partido desde el pitido inicial pareció refrendar su apuesta, pero pronto se comprobó que era una mera ilusión.
El país nipón , a partir de un 5-4-1 compacto y bien sincronizado , apagaba las luces brasileiras cuando el balón se aproximaba al tercio final. Tomiyasu perseguía a Vinícius por todo el campo como si le debiera dinero y siempre y en todo momento con un par de compañeros cerca a fin de que las pertenencias no pasaran por sus botas. Brasil tendía, por inercia, a buscar el flanco derecho de su ataque y por ahí ni Danilo ni Rayan hacían siquiera cosquillas a los de Moriyasu.
Brasil masticaba su frustración por no poder abrir el marcador cuando , de súbito , la situación empeoró dramáticamente para sus intereses. A la media hora, Kaishu Sano interceptó un pésimo pase de Danilo y galopó con la pelota desde el centro del campo hasta la de adelante , trazando ahí un disparo raso al que Alisson fue inútil de llegar.
La pentacampeona no fue capaz de reaccionar antes del descanso , en el que Ancelotti decidió intervenir con bisturí. El joven Endrick reemplazó a Paquetá para divertirse con dos puntas, si bien el cuerpo pedía sacrificar al muy, muy lento , impreciso y reprendido Casemiro. Pero por algo Carletto es quien es, uno de los mejores entrenadores de este siglo al que la fortuna tiende a sonreír.
Por el hecho de que fue el veterano mediocentro el que empató el choque, acabando la salida en tromba de Brasil desde el descanso. Un bombadeo aéreo que Japón , un partido mucho más , no supo administrar , por más que evitara 2 tantos cantados de Guimaraes y del propio Casemiro. A la tercera, aprovechando un centro lateral de Gabriel Magalhaes, el nuevo compañero de Messi en Miami cerró la crisis.
Vinícius se echó a su selección a la espalda y rozó justo después el que seguramente habría sido el más destacable gol de lo que llevamos de Mundial, pero su colección de virguerías terminó con el balón pegando el poste. Para entonces, El país nipón ahora había perdido el orden, la resistencia racional, y simplemente sobrevivía por acumulación de efectivos en el área. La línea del centro del campo se fue convirtiendo para ellos en un Rubicón inalcanzable.
Se merecía Brasil, al fin y al cabo , culminar su remontada. Y lo acabó logrando cuando la prórroga ahora se encontraba preparada , en el minuto 95. Gabriel Martinelli recogió un balón en el área y con capacidad ratonera frecuente , el del Armamento salvó una tarde de agonía y temor de Brasil. Y nos recordó, tras la tediosa etapa de grupos , por qué nos encanta el fútbol.
