Los New York Knicks protagonizaron el miércoles la mayor remontada en la narración de las finales de la NBA, al superar una desventaja de 29 puntos para derrotar a los San Antonio Spurs en el cuarto partido por 107-106. En este momento lideran la serie al mejor de siete de las Finales de la NBA por 3-1 y tienen la posibilidad de asegurar el título el sábado en San Antonio en el quinto partido.
Los Knicks no solo remontaron para asombrar a los Spurs, sino que la forma en que lo hicieron —un choque ofensivo de OG Anunoby a falta de 1,2 segundos para tomar la delantera — fue simplemente asombrosa al final de entre las mitades más recordables del baloncesto en la historia de la NBA.
La cuarta noche de las Finales NBA quedó marcada por un episodio que pertenece a la memoria del baloncesto: los New York Knicks remontaron un 52-81 con 9:27 del tercer cuarto para imponerse 107-106 a los San Antonio Spurs y situarse 3-1 en la serie, acariciando su primer anillo en 53 años. El Madison Square Garden vivió un giro imposible que transformó un partido designado al deshonor en una velada épica.
Con 5,7 segundos por jugar y los Spurs arriba por un punto, Jalen Brunson falló un triple que parecía sentenciar la noche, pero OG Anunoby, imperturbable incluso en la gloria, apareció desde atrás para palmear el rebote y llenar la mayor remontada nunca vista en unas Finales. Su ademán frío contrastó con la explosión del Garden, que aún veía a su aparato perder 80-95 con 8:44 por disputarse.
Anunoby firmó 33 puntos, pero el motor de la remontada fue Jalen Brunson, que acabó con 36 puntos y un 12/25 en tiros. El base se sublevó frente al dominio inicial de Victor Wembanyama, que relució en la primera mitad pero se quedó en solo 8 puntos tras el reposo , cerrando el partido con 24 puntos, 13 rebotes y un 9/25 en tiros.
Nueva York hizo de las remontadas su sello. Ya levantaron un 71-93 en las Finales de Conferencia frente a los Cavaliers, y esta vez repitieron el guion con una mezcla de resistencia y fe. Brunson, castigado por la defensa texana en la primera parte , asumió el liderazgo en la segunda, mientras Wembanyama reconocía después que la derrota “duele” y que entregaron una ventaja construida con esfuerzo.
La noche comenzó torcida para los Knicks. Karl-Anthony Towns cometió dos faltas en un minuto y quedó condicionado para todo el partido, con limite a 25 minutos más allá de firmar un doble-doble de 13 puntos y diez rebotes. Sin él, Wembanyama dominó a placer y los Spurs castigaron a Nueva York con un récord de 14 triples en una primera parte de unas Finales.
El técnico Mike Brown retó a sus players en el vestuario y solicitó a Anunoby ser “un monstruo en el rebote ofensivo”. La contestación fue inmediata. Los Knicks cerraron la pintura, protegieron mejor a Brunson y recobraron agresividad. San Antonio, en cambio, cayó en un ataque de pánico en una mezcla de pérdidas, triples precipitados y una administración errática de De’Aaron Fox, que terminó con 18 puntos y un 6/16 en tiros.
Los Spurs aún mandaban 80-95 con 8:44 por jugar, pero se hundieron en un tramo final lleno de fallos. Wembanyama falló 2 tiros libres clave con 1:47 por jugar y el equipo perdió el control del balón mientras que Nueva York sembraba el caos con un quinteto pequeño dirigido por Brunson y Jose Alvarado.
Tras 53 años sin un título y 27 sin pisar unas Finales, los Knicks viven una historia que semeja redactada para ellos. El mayor milagro jamás contado en un partido por el título solo podía suceder en la Catedral del Baloncesto.
La serie regresa ahora a San Antonio para el quinto partido, que se disputará el sábado en el Frost Bank Center.
