Valencia Basket logró empatar la final de la Liga Endesa tras superar con rotundidad al Barça por 102-75 en un partido en el que el grupo taronja fue superior desde el inicio. Los de Pedro Martínez ganaron la guerra física a un conjunto de Xavi Pascual que luchó por la remontada en el segundo cuarto, pero que siempre y en todo momento estuvo muy lejos de las opciones reales de la victoria.
Nico Laprovittola volvió a poner énfasis en anotación, pero los blaugranas echaron bastante de menos los puntos de Kevin Punter (2) y Will Clyburn (2). Jean Montero fue de nuevo el más destacable de Valencia con 19 tantos. La final viaja al Palau, dónde este lunes (20h CEST) va a tener lugar el tercer desafío por el título, y en el que el Barça tendrá que prosperar mucho la pésima imagen ofrecida en el Roig Arena.
Lejos de mejorar el cuarto inicial del primer partido de la final, el Barça arrancó horrible el segundo asalto por el título. La defensa taronja asfixió al ataque blaugrana , y tras un triple de Kam Taylor, Pascual se vio obligado a parar el encuentro por primera vez : 11-0 de salida para los locales.
El técnico culé iba rotando el quinteto, pero no había forma. Pasaron casi seis minutos, hasta el momento en que Jan Vesely sumó al marcador los primeros tantos del Barça. La segunda unidad le dio algo de alas al cuadro catalán, pero al talento exterior taronja se le añadió un inspirado Yankuba Sima, que castigó la pintura azulgrana. La zona del Barça era un coladero, y Jean Montero, con una canasta sobre la bocina, cerró un primer periodo para olvidar para los visitantes (26-11).
No se veía a un Barça fatigado, pero los de Pascual eran inútiles de utilizar el mismo nivel de intensidad y de manos que su contrincante. Tras una exclusiva canasta de Montero, que elevó el beneficio local hasta el +17 (35-18), todo cambió. El aparato blaugrana resurgió , con Tornike Shengelia y Vesely imponiéndose en el juego interior, y con un Nico Laprovittola al que es inexplicable que el Barça no llame para firmar su renovación.
En un abrir y cerrar de ojos, los de Pascual se pusieron a seis (37-31), y ahora era Valencia Basket quien tenía muchísimas dificultades para anotar. Tras tiempo fallecido de Pedro Martínez, los últimos minutos de primera mitad fueron un trueque de canastas, en los que Valencia Basket logró marcharse a vestuarios con siete muchos de virtud (45-38). El Barça se había levantado de la lona, pero el arranque de la segunda parte forzaba una mejor escenificación que la inicial.
Y esta no llegó. Nuevamente dos velocidades muy diferentes , las mostradas entre los dos equipos, y un parcial para Valencia Basket de 10 -2, acabado por un triple de Sergio De Larrea, que forzó a Pascual a parar el partido: los locales volvían a tener una importante ventaja (55-40). Will Clyburn anotó sus primeros puntos de partido con el cuarto ahora adelantado, pero el Barça no conseguía mantener cierta regularidad en ataque, y los locales seguían ampliando la distancia (60-42).
No había ni rastro del grupo de Pascual sobre el parqué del Roig Arena, y los azulgranas eran un juguete para Valencia: un triple de Matt Costello puso un +25 (69-44) en el electrónico que empezaba a ser definitivo. El Barça trataba de no bajar los brazos, pero la diferencia física en pista era muy evidente. Omari Moore, con dos triples seguidos, cerró el tercer cuarto y el partido (75-52).
El Barça comenzó a reservar recursos para el tercer partido de la serie, mientras que Valencia no alzaba el pie del acelerador, flirteando los 30 puntos de ventaja (84-56). Kevin Punter se llevó una descalificante tras protestar, fruto de la impotencia, y los visitantes solo deseaban que los minutos avanzasen en el electrónico del Roig Arena (97-63).
En el final , 102-75 para un Valencia Basket que se agradó e logró toda la sangre posible , y que viajará a la capital catalana con la ética por las nubes. El Barça debe hacer borrón y cuenta nueva cuanto antes para olvidar la imagen mostrada.
